ウォッカは、主に穀物を原料として、糖化、発酵、蒸留という過程を経て、白樺の炭でろ過し、クセのない味わいに仕上げた酒である。トウモロコシやじゃがいもを原料にしたものが多いが、どうやら誕生した当時の原料は違っていたようだ。

　12世紀前後の誕生とされるウォッカだが、東欧の地に新大陸原産のトウモロコシやじゃがいもは、当時なかったようだ。ライ麦のビールか、蜂蜜を水で溶かして酵母で発酵させた醸造酒であるハチミツの「ミード（Mead）」を蒸留したと推測されている。

　17〜18世紀ごろのウォッカは主にライ麦でつくられ、18世紀後半あたりからトウモロコシやじゃがいもも使われるようになったようだ。

　ウォッカは他の蒸留酒に比べるとニュートラルなクセのない味とされているが、その当時はそうでもなかった。現在のようなウォッカになったのは、1810年にセントペテルスブルグの薬剤師アンドレイ・アルバーノフが炭の吸着などの活性作用を発見し、ピョートル・スミルノフがウォッカの製造にこの炭を利用してからのことである。これ以来、ウォッカは活性炭ろ過による「クセの少ない酒」という個性を確立した。

　そして19世紀後半には連続式蒸留機が導入されて、今日のようなよりニュートラルですっきりした酒質となった。ウォッカはけっして無味無臭というスピリッツではないという。風味、香り、色合いと、どれを取っても最もほど良いアルコール飲料の1つだと考えられている。

スキルアップセミナーレポート

日時　３月３日　（火）　１４：００〜１６：００
場所　沖縄サントリー株式会社
テーマ　「モルトウイスキーの故郷を訪ねて」
講師　兼浜　政人　氏　　　サントリー認定　ウイスキーアンバサダー
　　　　　　　　　　　　　　　　 スコッチ文化研究所認定　ウイスキーエキスパート　

今回のスキルアップセミナーは、「ウイスキー」をテーマとさせていただきました。
実際に現地訪れた際の、工場の作業内容や風景、昔から変わらない伝統などを写真を見ながら詳しく解説していただきました。
また、各蒸留所の写真や説明を受けた後、数種類のウイスキーのテイスティングなどもさせていただきました。
毎日扱うウイスキー達にさらに愛着がわきました。

本日3月1日、P.B.O.カクテルフェスティバル2009が開催され、以下の方が入賞されました。

入賞者
グランプリ
　エントリーNo.40　　
　Harmony（ハーモニー）　本間　勲（東京　un jour）

　シャンボール　3/6
　アドヴォカート 2/6
　フレッシュクリーム　1/6
　シェイク
　カカオパウダー
　粉糖
　オレンジピール

金　賞（3名）
　エントリーNo.18　Moon dust（ムーン　ダスト）　　 野末　竜海　（熊本　Bar rest fine）
　エントリーNo.23　Palpitation（パルピテイション）　富士原　希　（東京　Shot Bar Cheers）
　エントリーNo.34　マリア　ローザ　　　　　 　　　　　　　宮越　波瑠奈　（東京　MONDO BAR）

銀　賞（5名）
　エントリーNo.1　　Belle Epoque（ベル　エポック）　高橋　妙子　（神奈川　Jazz Bar Piano Forte）
　エントリーNo.24　小春　　　　　　　　　　　　　　　　　　　荻野　義哉　（千葉　Fooding Bar aria）
　エントリーNo.36　Heart of Palm（ハート　オブ　パーム）栗山　剛　（栃木　BAR YAMANOI）
　エントリーNo.41　NEO FLAMENCO（ネオ　フラメンコ）　森澤　敦　（栃木　パイプのけむり　池上町本店）
　エントリーNo.42　Le Verger（ル　ヴェルジュ）　　　豊留　直樹　（東京　銀座 テンダー）

銅　賞（5名）
　エントリーNo.3　 Alegria（アレグリア）　　　　　　　 松岡　陽　（熊本　Bar dram）
　エントリーNo.17　BabyDoll（ベイビー　ドール）〜魅惑なランジェリー〜　新井　陽子　（神奈川　BAR GLORY 大倉山）
　エントリーNo.20　La noce（ラ　ノース）　　 　　　　 鈴木　和行　（東京　永楽倶楽部）
　エントリーNo.27　Amabile（アマービル）　　 　　　 品川　智晴　（秋田　ポットスチル）
　エントリーNo.38　春小町　　　　　　　　　　　　　　　　上杉　健一郎　（東京　バージェムスト―ン）